Tập thứ tám của cuốn sách khái luận ninja mang tên Bansenshukai (Vạn xuyên tập hải, 萬川集海) được viết vào cuối thế kỷ 17 mô tả Kunoichi-no-jutsu (くノ一の術). Vốn từ này có thể được dịch là "nhẫn thuật dành cho phụ nữ"Yoshimaru:p170 và được sử dụng cho mục đích xâm nhập.[1] Ý nghĩa "ninja nữ" có thể là một kiểu dụng ngữ hoàn toàn mang hơi hướng hiện đại, vốn dĩ xuất hiện lần đầu tiên trong cuốn tiểu thuyết Ninpō Hakkenden (Nhẫn pháp Bát khuyển truyện, 忍法八犬伝) của nhà văn Yamada Fūtarō viết vào năm 1964 và trở nên phổ biến trong những năm tiếp theo.Yoshimaru:p184